Полный кавалер ордена Славы
Старшина
Родился 25 марта 1898 года в деревне Малое Фролово, Тетюшского района Республики Татарстан. Окончил 4 класса церковно-приходской школы.
В январе 1917 года Сафонов Г.В. мобилизован в армию. В октябре 1917 года в городе Киев дивизион, в котором служил Сафонов, перешел на сторону революционных солдат. Участвовал в Гражданской войне, в боях с Юденичем под Петроградом, в походе на Польшу в 1921 году. В 1922 году был демобилизован. Вернувшись в родную деревню, работал пчеловодом, затем несколько лет горновым на Надеждинском металлургическом заводе. Перед войной он вернулся на родину, трудился в колхозе.
В феврале 1942 года Сафонов Г.В. был призван в Красную Армию Тетюшским райвоенкоматом. Почти весь боевой путь прошел в составе саперного взвода 465-го стрелкового полка 167-й стрелковой дивизии рядовым сапером, командиром отделения. В 1944 году вступил в ВКП/КПСС. В наступательных боях в августе 1943 года обеспечивая продвижение стрелковой роты неоднократно проделывал проходы в проволочных заграждениях, снял более 50 противопехотных мин. 18 августа 1943 года огнем из трофейного автомата подбил пулеметную точку противника. Награждён медалью «За отвагу» и орденом Красной Звезды.
10 февраля 1944 года в бою за населенный пункт Виноград красноармеец Сафонов со своим отделением заминировал у переднего края танкоопасные направления. 11 февраля 1944 года в ходе наступления отделение восстановило поврежденный мост, по которому вместе с пехотой прошли танки и освободили населенный пункт Толстые Роги.
Приказом по частям 167-й стрелковой дивизии от 19 марта 1944 года красноармеец Сафонов Гавриил Васильевич награждён орденом Славы 3-й степени.
19 июля 1944 года при форсировании реки Стрыпа отделение во главе с сержантом Сафоновым навело штурмовой мостик и обеспечило переправу батальона на правый берег реки. В районе населенного пункта Глинна отделение обезвредило 12 мин. При выходе батальона к реке Злота Липа навел переправу через водный рубеж и обеспечил переброску стрелковых рот, разминировал железнодорожный мост. При форсировании реки Днестр бойцы Сафонова нашли брод для переправы батальона, на правом берегу реки сняли 185 противотанковых мин.
Приказом по войскам 1-й гвардейской армии от 17 июля 1944 года сержант Сафонов Гавриил Васильевич награждён орденом Славы 2-й степени.
23 ноября 1944 года в бою за населенный пункт Собранце саперы во главе с сержантом Сафоновым проделали проход в заграждениях, обезвредив 81 противопехотную и 52 противотанковые мины, чем способствовали продвижению вперед стрелковых подразделений. Сафонов одним из первых ворвался в населенный пункт и огнем из автомата уничтожил 5 противников. 29 ноября 1944 года при наступлении на населенный пункт Лесне-Рыковце, сопровождая самоходную артиллерию через минные поля противника, саперы отделения Сафонова сняли 96 противотанковых и 188 противопехотных мин, что позволило артиллерии преодолеть заграждение без потерь. Сержант Сафонов был представлен к награждению орденом Красного Знамени, но командиром 107-го стрелкового корпуса статус награды был изменен на орден Славы 1-й степени, и документы ушли в Москву.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 марта 1945 года за образцовое выполнение боевых заданий на фронте с немецкими захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество сержант Сафонов Гавриил Васильевич награждён орденом Славы 1-й степени. Стал полным кавалером ордена Славы.
В последних боях с марта по 9 мая 1945 года сержант Сафонов со своим отделением успешно обеспечивал наступающие подразделения проходами в минных полях и заграждениях. При форсировании реки Висла разведал место для переправы, за короткий срок в ледяной воде навел штурмовой мостик длиной до 30 метров, разведал пути для продвижения батальона. 22 апреля 1945 года при форсировании реки Одер первым разведал реку, переправился через неё, натянул трос и обеспечил переправу батальона. За этот подвиг был награждён орденом Красного Знамени.
За годы войны имел на своем счету до 5 тысяч снятых вражеских мин, более 30 построенных мостов и переправ и до 1000 сделанных проходов в заграждениях противника.
В 1945 году старшина Сафонов был демобилизован.
Жил в поселке Красногорский. Работал в исправительно-трудовой колонии. Скончался 12 июля 1976 года. Похоронен на кладбище поселка Красногорский.
Награждён орденами Красного Знамени, Красной Звезды, Славы 1-й, 2-й и 3-й степеней, медалями, в том числе медалью «За отвагу».
Более подробно узнать о нашем земляке Гаврииле Васильевиче Сафонове можно из литературы, которая находится в Национальной библиотеке им. С.Г.Чавайна.
- Герои Родины — наши земляки : комплект плакатов (72 шт.) / сост. В. В. Глушков. — Йошкар-Ола, 2010. — 11 отд. л.
- Гребнев А.П. Через огненные рубежи. — Йошкар-Ола, 1972. — С. 100-117.
- История Марийского края в лицах. 1941 – 1945 гг. Великая Отечественная война. – Йошкар-Ола, 2015. – С. 212-216.
- Лобода В.Ф. Солдатская слава. — Кн.1. — М.,1963. — С. 236.
- Марийская биографическая энциклопедия : 3849 имен в истории Марийского края и марийского народа / авт. и рук. проекта В. Мочаев. — Йошкар-Ола, 2007. – С. 318
